Nourriture adaptée pour les oiseaux du jardin : graines, suif, fruits et aliments à proscrire

On choisit avec soin sa mangeoire, puis on la remplit de ce qu’on a sous la main — et c’est souvent là que l’effort se gâte. Le contenant ne vaut que ce que vaut le contenu. Cet article se concentre donc sur l’aliment lui-même : quelles graines pour quelles espèces, quels fruits pour les frugivores (les mangeurs de fruits), quels insectes pour les insectivores, et — tout aussi important — quels produits courants relèvent du danger pur et simple. Le contexte écologique justifie cette précision : Hallmann et al. (2017, PLOS ONE — https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0185809) documentent une chute de 76 % en saison, et de 82 % au cœur de l’été, de la biomasse d’insectes volants sur 27 ans. Ce qu’on offre devient alors un appoint qui peut compter.

Sources : LPO (https://www.lpo.fr/), Cornell Lab Project FeederWatch (https://feederwatch.org/learn/feeding-birds/), BTO Garden BirdWatch (https://www.bto.org/our-science/projects/gbw), RSPB Safe Feeding (https://www.rspb.org.uk/birds-and-wildlife/advice/how-you-can-help-birds/feeding-birds/safe-feeding). Cet article ne constitue pas un retour d’observation de première main. Aucune affirmation toxicologique ne se substitue à l’avis d’un vétérinaire spécialisé en faune sauvage.

À côté de ce pivot, deux variantes ciblent des becs particuliers. Le tournesol strié, rayé blanc et noir, à coque épaisse, convient aux espèces à bec puissant (gros-bec casse-noyaux, verdier). Le cartame (Carthamus tinctorius), graine blanche, vise un autre usage : « Safflower for cardinals » (Wikipedia EN), avec l’avantage d’une relative répulsion vis-à-vis des étourneaux et des écureuils.

La nigelle de Guinée (Guizotia abyssinica, encore commercialisée sous le nom de « graine de chardon ») est une petite graine noire et huileuse au public très ciblé. Wikipedia EN : « The seed is often sold as birdseed as it is a favourite of finches, especially the goldfinch and the greenfinch ». Wikipedia FR rappelle que « le Chardonneret élégant vient souvent se nourrir dans les mangeoires en hiver », exclusivement granivore. La nigelle est le levier le plus efficace pour attirer chardonneret élégant, tarin des aulnes et sizerin flammé. Une précaution toutefois : elle germe vite si elle prend l’humidité, d’où la nécessité d’une mangeoire à orifices fins protégée par un toit.

Les mélanges de petites graines, eux, associent typiquement millet (blanc, jaune ou rouge), alpiste, avoine et sorgho. Wikipedia EN : « Millet is used to attract sparrows and juncos ». En France, ils nourrissent pinson des arbres, verdier d’Europe, moineaux domestique et friquet, bruant zizi et tourterelles. Méfiance cependant avec les mélanges bon marché dilués au blé : les oiseaux les trient et délaissent le blé, qui finit au sol.

Les cacahuètes (arachides) ferment ce tour des graines, avec quelque 50 % de lipides. Cornell Lab : « Peanuts are the seed of the Arachis hypogaea plant and actually grow underground… many birds love them! ». Wikipedia FR le confirme pour la mésange charbonnière : « la Mésange charbonnière visite les mangeoires, où elle consomme notamment des graines de tournesol, des arachides ».

Le suif maison reste simple à préparer, à condition de respecter une règle de pureté absolue. Formule de base : une graisse végétale solide (Végétaline ou suif végétal durci) fondue à feu doux, mélangée à des graines (tournesol concassé, flocons d’avoine, cacahuètes broyées non salées), puis coulée dans un moule et refroidie. Aucun sel, aucun sucre, aucun additif. Et jamais de margarine (acides gras trans), de beurre salé, de saindoux industriel salé, ni de restes de friture.

Côté insectes, les vers de farine — larves de Tenebrio molitor, vendues séchées ou vivantes — offrent un apport protéique de premier ordre. RSPB : « Mealworms are especially popular with Robins and Blue Tits ». Cornell Lab : « chickadees, titmice, wrens, and nuthatches relish this food and mealworms are one of the only food items that reliably attract bluebirds ». Wikipedia FR le confirme pour le rouge-gorge : « Adepte des mangeoires, où il se régale tout particulièrement des vers de farine ». Un réflexe qualité : l’essentiel de la production mondiale vient d’élevages asiatiques aux normes inégales ; mieux vaut privilégier les vers produits en France ou en Europe.

L’été (juin-août), on cesse le nourrissage classique en climat tempéré : c’est l’eau de l’abreuvoir qui devient prioritaire, surtout en canicule. Si l’on maintient un apport, on le limite à de très petites quantités de vers de farine, et seulement par météo défavorable prolongée. À l’automne (septembre-novembre), on réintroduit par paliers. RSPB : « Seeds and peanuts should only be fed between November and April ». On commence par de petites quantités, qu’on augmente vers la mi-décembre.